Le théâtre des Variétés naît à travers l'Europe et jusqu'en Amérique en même temps que les métropole modernes, dans la seconde moitié du XIX^e siècle. En Italie, le varietà trouve sa manière, son caractère distinctif, avec l'invention de la macchietta, le type qui fait tache (macchia) et se distingue dans la foule anonyme et grise : un original, vu et campé sur scène en traits rapides et synthétiques. Voici comment Raffaele Viviani raconte la naissance de son théâtre, dans son autobiographie Dalla vita alla scene (De la vie à la scène) : « Je savais que mon temps de travail était compté, de midi à trois heures (...) et me constituai donc une collection des types les plus pittoresques que j'avais créés (...). Cette collection représentait une rue de Naples et, dans cette rue, un défilé de types (...) qui s'animaient pour pleurer, chanter, rire. »
Viviani indique ainsi ce qui caractérise son théâtre : une succession de numéros, surprenants et rapides, inspirés par la foule des types excentriques qui peuplent Naples et qui sont par là-même capables de captiver l'attention du public qu'il appelle « le fauve ».
(Franca Angelini)

Livre publié par Dramaturgie, distribué par L'Arche.

Ce recueil est composé des textes suivants :

• Quai d'embarquement (Scalo Marittimo, traduction Valeria Tasca)
• La Musique des aveugles (La Musica dei ciechi, traduction Valeria Tasca)