Frédéric Bastiat

Frédéric Bastiat (1801-1850) est un homme politique et économiste français. Il fut député à l'Assemblée nationale constituante de 1848, puis à l'Assemblée législative. Adversaire du socialisme et du protectionnisme, il croit à l'existence de lois économiques, non pas naturelles - comme la plupart des libéraux -, mais providentielles. Cette harmonie préétablie, qu'il expose dans ses Harmonies économiques, lui a valu la qualification d'« optimiste », par opposition à la qualification de « pessimiste » donnée à l'école libérale classique anglaise de Malthus et Ricardo.